한국 첫 노벨문학상 수상으로 국내에 ‘한강 신드롬’이 불고 있다. 젊은이들 사이에선 단순히 작품을 읽는 것에서 나아가 필사를 하며 작품을 즐기는 챌린지가 유행이다. 한강 책을 찾는 이가 많아지면서 불경기에 시달리던 인쇄업체들은 오랜만에 주말까지 반납해 가며 작업에 속도를 내고 있다.
13일 인스타그램과 ‘X’ 등 SNS에는 한 작가의 노벨문학상 수상 소식 이후 대표작인 『채식주의자』 『소년이 온다』 등 작품의 필사 ‘인증샷’이 잇따라 공유되고 있다. 필사 인증샷을 올린 정채영(29)씨는 “(필사 챌린지는) 좋아하던 작가의 뜻깊은 노벨상 수상을 축하하는 새로운 방식”이라고 말했다.
한 작가가 2021년 인터뷰에서 추천곡으로 언급한 플레이 리스트까지 ‘역주행’하며 인기를 끌고 있다. 고(故) 김광석의 ‘나의 노래’, 악뮤(AKMU)의 ‘어떻게 이별까지 사랑하겠어, 널 사랑하는 거지’ 등이다. 한 작가는 “평소 노래를 많이 듣는 편”이라며 소설 집필 과정에서 들은 이 곡들을 소개했다. 13일 음원 플랫폼 멜론에 따르면 지난 10일 인기 순위 34위였던 악뮤의 곡은 13일 오후 4시 기준 22위까지 상승했다.
작품의 인기로 도서관과 서점에서도 한강의 작품을 구하는 건 하늘의 별 따기다. 이날 오전 방문한 서울 마포구 내 도서관 3곳에서는 모두 한강 작품을 대여할 수 없었다. 마포평생학습관 한 관계자는 “한강 책은 대출이 불가능하고 예약도 10명이 넘는 상태라 한두 달은 지나야 대출이 가능할 것”이라고 말했다.
노벨문학상 수상자 발표 이후 작가 한강이 쓴 책들이 교보문고와 예스24에서만 50만 부 넘게 팔린 것으로 나타났다. 13일 오후 실시간 베스트셀러 순위에서도 교보문고와 예스24 모두 1~11위까지 한강의 시와 소설이 휩쓸었다.
작품이 불티나게 팔려 나가면서 일부 인쇄공장도 평소와는 달리 바쁜 주말을 보내고 있다. 경기도 고양시 장항동에 인쇄공장을 둔 한영문화사가 그중 하나다. 2021년 『작별하지 않는다』 출간 당시 초판 1쇄를 제작한 업체로, 수상이 결정된 직후인 지난 10일 밤 15만 부 발주를 받았다. 직원 60여 명 대부분이 주말까지 반납하고 인쇄기를 돌린 끝에 겨우 출고 일정을 맞출 수 있게 됐다.
인근 인쇄공장 50여 곳 대부분이 문을 닫은 주말이지만, 13일 이곳에선 기계들이 쉴 새 없이 돌아가고 있었다. 10여 명의 작업자가 페이지 숫자를 맞춰 컨베이어 벨트에 올리면 제본기계가 아교를 이용해 책 모양으로 페이지를 붙인다. 이후 표지를 씌우고 띠지를 두르는 작업까지 끝나면 30권씩 묶어 포장을 마친다. 이날 공장에서 만난 송영천 차장은 주말 내내 쉬지 못해 눈이 벌겋게 충혈된 채로 “한강 작가가 부커상을 탄 2016년 이후 거의 10년 만에 이런 일은 처음”이라고 말했다.
한강의 작품을 고가에 내놓은 중고거래도 횡행하고 있다. 지난 12일 온라인 중고거래 카페 중고나라에는 “한강 채식주의자 초판 1쇄 저자 서명본 50만원에 팝니다”라는 글이 올라와 있다. 이미 40만원에 판매가 완료된 글도 있었다. 작가의 다른 대표 작품의 초판 인쇄본 역시 10만~20만원대에 판매한다는 글이 잇따랐다.